桂皮是菌桂树之皮。菌桂树属樟科常绿乔木，主产于东南亚及地中海沿岸，我国南方亦产。菌桂树多为山林野生，7年以上则可剥去其皮，经晒干后即成调味用的桂皮。桂皮含有1%到2%的挥发性油，桂皮油具有芳香和刺激性甜味，并有凉感。优质的桂皮为淡棕色，并有细纹和光泽，用手折时松脆、带响，用指甲在腹面刮时有油渗出。桂皮在西餐中常用于腌渍水果、蔬菜，也常用于甜点。
    国内的桂皮分桶桂、厚肉桂、薄肉桂三种。桶桂为嫩桂树的皮，质细、清洁、甜香、味正、呈土黄色，质量最好，可切碎做炒菜调味品；厚肉桂皮粗糙，味厚，皮色呈紫红，炖肉用最佳；薄肉桂外皮微细，肉纹细、味薄、香味少，表皮发灰色，里皮红黄色，用途与厚肉桂相同。