火腿是一种在世界范围内流行很广的肉制品，目前除少数伊斯兰教国家外几乎各国都有生产或销售。西餐中的火腿可分为两种类型：无骨火腿和整只带骨猪后腿火腿。
    无骨火腿。无骨火腿一般是选用去骨的猪后腿肉，也可用净瘦肉为原料，用掺有香料的盐水浸泡、腌渍入味，然后加水煮制。有的还需要经过烟熏处理后再煮制。这种火腿有圆形和方形的，使用比较广泛。
    带骨火腿。带骨火腿一般是用整只的带骨猪后腿加工制成的，其加工方法比较复杂，加工时间长。一般是先把整只后腿肉用盐、胡椒粉、硝酸盐等干擦表面，然后浸入加有香料的盐水卤中腌渍数日，取出风干、烟熏，再悬挂一段时间，使其自熟，就可形成良好的风味。
    世界上著名的火腿品种有中国金华火腿、法国烟熏火腿、苏格兰整只火腿、德国陈制火腿、黑森林火腿、意大利火腿等。火腿在西餐烹调中既可作主料又可作辅料，也可制作冷盘。
    中国菜中应用最多的是金华火腿，一般用于炒菜、炖菜和烧汤。